Χιλιάδες άνθρωποι τραγουδούσαν, χειροκροτούσαν κάθε μουσικό που ανέβαινε στη σκηνή, παρακολουθούσαν με την ίδια προσήλωση όσα συνέβαιναν στις γιγαντοοθόνες και αποθέωναν κάθε λέξη του μπροστάρη Damon Albarn. Στη μέση της βραδιάς, ο ίδιος δεν δίστασε να πει αυτό που ένιωθε: «Athens, you’re number one». Και η ασφυκτικά γεμάτη Πλατεία Νερού απάντησε με μια έκρηξη ενθουσιασμού.
Ένιωθες ότι δεν υπήρχε ούτε ένα σημείο για να σταθείς όρθιος ή καθιστός. Μπλουζάκια με στάμπες των Gorillaz, γονείς με τα παιδιά τους, παρέες εφήβων, καροτσάκια με μωρά, σαραντάρηδες και πενηντάρηδες που ακολουθούν τον Damon Albarn από την εποχή των Blur, άνθρωποι που μεγάλωσαν με το “Clint Eastwood”, αλλά και παιδιά που ζούσαν την πρώτη μεγάλη συναυλία της ζωής τους. Στους Gorillaz τελικά, ήρθαν όλοι.
Στις 9.45 ακριβώς, ο Damon Albarn εμφανίστηκε στη σκηνή μαζί με τους μουσικούς του και η αντίδραση του κόσμου ήταν εκκωφαντική. Ακόμη κι αν στεκόσουν αρκετά πίσω, άκουγες μια βοή να απλώνεται σε όλη την Πλατεία. Με τον χαρακτηριστικό κόκκινο μπερέ, μιλιτέρ σακάκι και ένα pin με τον Τσε Γκεβάρα στο πέτο, χαιρέτησε το κοινό και, χωρίς περιττές εισαγωγές, άνοιξε την πόρτα στο πολύχρωμο σύμπαν των Gorillaz.
Πριν από 25 χρόνια, το συγκρότημα γεννήθηκε ως μια «εικονική μπάντα». Σήμερα, αυτό το στοιχείο παραμένει η καρδιά του σόου, μόνο που πλέον συνυπάρχει με έναν Albarn σε ρόλο frontman, μαέστρου, αφηγητή και οικοδεσπότη. Ένας συνδετικός κρίκος μιας εναλλαγής καλλιτεχνών, από τραγούδι σε τραγούδι.
Καλεσμένοι ανέβηκαν στη σκηνή, έκαναν τη δική τους εμφάνιση και έδιναν τη σκυτάλη στον επόμενο, χωρίς ποτέ να διακόπτεται η ροή. Hip hop, dub, electronica, gospel, βρετανική ποπ, αφρικανικοί ρυθμοί και παραδοσιακές μουσικές από διαφορετικές γωνιές του κόσμου. Ο Albarn έχει μετατρέψει τους Gorillaz σε ένα ανοιχτό μουσικό πρότζεκτ, όπου κάθε συνεργασία βρίσκει τη θέση της μέσα στο σύνολο.
Το νέο άλμπουμ “The Mountain” κουβαλά έντονες ινδικές επιρροές. Ο δεξιοτέχνης του bansuri Ajay Prasanna πρόσθεσε έναν εντελώς διαφορετικό ήχο στη βραδιά, υπενθυμίζοντας πόσο ανοιχτό παραμένει το μουσικό σύμπαν των Gorillaz σε επιρροές από κάθε γωνιά του πλανήτη.
Η ατμόσφαιρα έγινε πιο τρυφερή στο “The Shadowy Light”. Ένα από τα πιο ιδιαίτερα κομμάτια του νέου δίσκου, βαθιά επηρεασμένο από την ινδική μουσική και αφιερωμένο στη φωνή της θρυλικής Asha Bhosle, στην τελευταία ηχογράφησή της. Τα κινητά σηκώθηκαν σχεδόν ταυτόχρονα στον αέρα και η Πλατεία Νερού φωτίστηκε από χιλιάδες μικρές οθόνες.
Λίγο πριν από το τέλος, ο Albarn αναφέρθηκε στους δύσκολους καιρούς που διανύουμε και κάλεσε το κοινό να υψώσει τη γροθιά του. Ένα λιτό μήνυμα αλληλεγγύης και αντίστασης, που λειτούργησε ως ο επίλογος της βραδιάς.
